 |
El Paiche en Perú y llamado pirarucú en Brasil, es uno de los peces de agua dulce más grandes de nuestro planeta. El registro del espécimen más grande que se tiene es de un macho de 2,32 m y 133 kg de peso.
Vive en el río Amazonas, en Perú y Brasil. Su hábitat son las cochas y ríos tranquilos de la cuenca amazónica, y en aguas con alta densidad de plantas acuáticas y vegetación de orilla. Cuando baja mucho el nivel del agua se entierra en el lodo con la cabeza fuera, probablemente de ahí su forma de respiración. El paiche puede vivir en aguas de poco contenido de oxígeno para esto tiene la capacidad de captar aire de la superficie mediante su vejiga |
 |
|
|
|
natatoria, que le sirve de una suerte de pulmón para captar mayor cantidad de oxígeno.
Se alimenta preferentemente de peces de crustáceos, de insectos, incluso aves y plantas (algas, huama, gramalote y frutos).
Sus depredadores, especialmente cuando es joven, son las aves (sharara, martín pescador, cushuri, garzas), algunos peces (piraña, shuyo), en algunos casos el jaguar u otorongo, y los parásitos, especialmente el canero (Vandellia sp.), un pez que se aloja en sus branquias y chupa la sangre.
Esta especie practica la incubación oral, y también su reproducción se ha adaptado a las grandes fluctuaciones de su entorno, pues pone sus huevos entre febrero y abril, cuando el nivel del agua es bajo, y para ello construye un nido de unos 50 cm. de ancho y 15 cm. de profundo, usualmente en áreas arenosas. Al ascender el nivel, los huevos eclosionan en la época de inundación, y tienen más agua para prosperar, durante los meses de mayo a agosto.
El macho cuida la nidada y toma los huevos en la boca para cambiarlos de lugar.
|
